Trastorno del Espectro Autista: niños con TEA que sí hablan

¿Cómo es el lenguaje en el autismo?

El Trastorno del Espectro Autista (TEA) es una condición del neurodesarrollo que puede influir en la comunicación social, la interacción con otros y la forma en que los niños utilizan el lenguaje.

Aunque muchas personas asocian el autismo con ausencia de habla, lo cierto es que muchos niños con TEA sí desarrollan lenguaje verbal, pero su forma de comunicarse puede ser diferente.

Las dificultades en la comunicación suelen ser una de las principales preocupaciones de las familias. ¿Cómo es el lenguaje en niños con autismo?, ¿qué señales se pueden observar?, ¿cómo podemos apoyarlos? En este artículo revisamos estos aspectos.

¿Cómo afecta el autismo la comunicación?

Los niños con TEA pueden presentar diferencias en la comunicación social, lo que puede influir en la forma en que interactúan con otras personas.

Algunas características que pueden observarse son:

• dificultades para iniciar o mantener conversaciones

• menor uso de gestos como señalar o mostrar

• diferencias en el contacto visual

• dificultades para comprender expresiones faciales o tonos de voz

• desafíos para interpretar el lenguaje social

Esto no significa que no quieran comunicarse, sino que la interacción social puede resultarles más compleja.

La evidencia actual muestra que las dificultades en atención conjunta —compartir la atención con otra persona hacia un objeto o actividad— pueden influir en el desarrollo del lenguaje y la comunicación social en niños con autismo.

¿Cómo es el lenguaje en niños con TEA?

El desarrollo del lenguaje en el autismo es muy variable. Algunos niños pueden presentar retraso en la aparición del lenguaje, mientras que otros desarrollan lenguaje dentro de los tiempos esperados.

También es frecuente observar:

• lenguaje verbal con dificultades sociales

• comprensión del lenguaje más limitada

• uso del lenguaje principalmente para pedir

• menor intención de compartir experiencias

• dificultades para sostener conversaciones

En muchos casos, las primeras señales aparecen en el área de la comunicación, como:

• dificultades en la atención conjunta

• menor uso de gestos comunicativos

• poca intención de compartir intereses

• diferencias en la comprensión del lenguaje

Estas señales pueden observarse en los primeros años de vida y son importantes para una evaluación temprana del desarrollo.

Variabilidad del lenguaje en el autismo

Es importante recordar que cada niño con TEA es diferente. El lenguaje puede desarrollarse de múltiples formas dentro del espectro.

Podemos encontrar:

• niños con lenguaje fluido pero dificultades sociales

• vocabulario amplio en temas de interés específico

• diferencias en la entonación o prosodia

• presencia de ecolalia (repetición de palabras o frases)

• lenguaje limitado o uso predominante de comunicación no verbal

Actualmente se entiende que la ecolalia puede cumplir una función comunicativa, y no necesariamente representa una conducta sin significado.

Características del lenguaje en niños con autismo

Algunas características frecuentes incluyen:

Lenguaje repetitivo o ecolalia

Los niños pueden repetir palabras o frases escuchadas previamente. Esto puede ser una forma de comunicación o una manera de procesar el lenguaje.

Intereses específicos

Pueden desarrollar un vocabulario amplio en temas de interés particular y hablar extensamente sobre ellos.

Desarrollo disparejo del lenguaje

Puede haber fortalezas en algunas áreas y mayores dificultades en otras, como comprensión o conversación.

Comunicación no verbal diferente

Puede haber menor uso de gestos, diferencias en el contacto visual o dificultad para interpretar señales sociales.

Estas diferencias pueden generar frustración cuando el niño tiene dificultades para expresar lo que quiere comunicar.

¿Cómo apoyar el lenguaje en niños con TEA?

Cuando un niño presenta diferencias en la comunicación, la evaluación profesional permite conocer su perfil y definir estrategias adecuadas.

La fonoaudiología infantil cumple un rol fundamental, ya que permite:

• evaluar el desarrollo del lenguaje

• identificar fortalezas y dificultades

• diseñar estrategias individualizadas

• favorecer la comunicación social

• apoyar a la familia en el día a día

El trabajo también considera el entorno del niño, promoviendo la comunicación en casa, el jardín infantil y otros contextos.

Importancia de la intervención temprana en el autismo

El lenguaje se relaciona con el desarrollo social, cognitivo y emocional. Por eso, la intervención temprana en niños con TEA puede favorecer la comunicación y la participación en la vida diaria.

El Trastorno del Espectro Autista no es una enfermedad, sino una condición del neurodesarrollo. Sin embargo, con apoyos adecuados, los niños pueden desarrollar habilidades comunicativas que favorezcan su interacción y calidad de vida.

Comenzar el acompañamiento de manera temprana permite potenciar el desarrollo del lenguaje y apoyar a cada niño según sus necesidades.

Si tienes dudas sobre el desarrollo del lenguaje o la comunicación de tu hijo/a, o te gustaría recibir orientación personalizada, puedes agendar una evaluación con nuestro equipo. Estaremos felices de acompañarlos según sus necesidades.

Agenda Aquí